В Санкт – Петербурге – в городе мастеров Сестрорецке в рабочей семье 12 апреля 1937 года родилась дочь. Ее назвали Нелли, что в переводе с древнегреческого означает «молодое», «новое», и значение ее имени действительно совпало с жизненным путем и творческими достижениями нашего учителя.
Нелли с детства привлекал спорт, вернее – вначале была пройдена школа дворовой физкультуры. В увлечении спортом большую роль сыграл ее учитель физкультуры 434 школы Цыганков Михаил Васильевич, который всего себя посвятил восстановлению здоровья детей блокады.
В школьные годы активно участвовала в сборных командах школьных соревнований в любом виде спорта: увлекалась и лыжами, и гимнастикой, но наибольшее предпочтение отдавала легкой атлетике. Нелли Васильевна убеждена, что легкая атлетика развивает все физические качества, необходимые для здорового человека.
Свое будущее она видела в спорте и работе с детьми. Поэтому выбор будущей профессии был осознанным. Нелли Васильевна заканчивает Санкт – Петербургский институт физкультуры им. Лесгафта с квалификацией «преподаватель – тренер» и начинает трудовую биографию в должности тренера по легкой атлетике в спортивной школе. После закрытия отделения, продолжает работать учителем по физической культуре в 324 школе. Вместе с завучем школы, Белоноговой Галиной Савельевной, мастером спорта по лыжам, первым директором 556 школы, Нелли Васильевна переходит работать в новую 556 школу в должности заместителя директора по воспитательной работе и учителя физической культуры. И вот почти 35 лет Нелли Васильевна является хранителем и талисманом школы, создателем Музея спорта. Нелли Васильевна - уникальный педагог и творческая личность. Основная её черта – это целеустремленная воля к победе. Нелли Васильевну нельзя коротко охарактеризовать - любой рассказ будет огромным повествованием о её заслугах, о ее деятельности в области поддержания и укрепления здоровья школьников.
Нелли Васильевна абсолютно уверена, что быть учителем физкультуры – это престижно. За свою педагогическую деятельность она "воспитала" не одно поколение учителей физической культуры, являясь мудрым наставником, добрым советчиком и другом. Всегда элегантная, энергичная – она продолжает посвящать себя любимой работе, служению людям, прежде всего, детям и родному городу целиком и полностью. Администрация, педагогический коллектив, ученики и родители 556 школы поздравляют Степанову Нелли Васильевну, почетного жителя Сестрорецка с днем рождения! Желают крепкого здоровья на долгие годы, неиссякаемой энергии, позитивного отношения к жизни, благополучия и удачи во всем!